La
forma del fruto va desde esférica hasta elipsoidal. En
los llamados melones plátano existen ondulaciones que los hacen
parecer una calabaza.
Su
tamaño depende de la variedad y de las condiciones de cultivo.
De este modo, hay melones pequeños que pesan alrededor de 400 g y otros muy grandes que pueden pesar
20 kg o más. El tallo es cilíndrico, de 1 a
3 m de altura, con una inflorescencia
terminal en forma de espiga compuesta por flores bisexuales. El grano es una
cariópside de alrededor de 4 mm de diámetro. Tiene inflorescencias en panojas y semillas de 3 mm, esféricas y oblongas,
de color negro, rojizo y amarillento. Tiene un sistema radicular que puede
llegar en terrenos permeables a 2 m de profundidad. Las flores tienen estambres y pistilos.
En las variedades más usadas habitualmente, los pesos de los frutos fluctúan
entre más de medio kilo y menos de cinco.
El
color de la epidermis y de la pulpa es variable según el grupo. La epidermis
puede ser blanca, gris, verdosa o amarilla y de textura lisa, rugosa o reticulada.
La pulpa es aromática, con textura suave y diferentes colores: amarillo, verde,
rosado y tonos intermedios. En el centro hay una cavidad que contiene muchas
semillas recubiertas de una sustancia pegajosa.
Posee
un porcentaje elevado de agua (90%), bajo contenido en calorías (34 cada 100 g)
y de sodio (16 mg%) y casi 1 g de fibra, lo cual brinda saciedad.
